올림픽의 기원은 B.C.776년 고대 그리스의 유명도시인 엘리스의 왕이 제우스신과 올림피아 산신들에게 성대한 제사를 드리면서
그리이스의 젊은이들을 모아 운동경기를 갖게 되었는데, 올림피아신에게 바치는 경기라 하여 '올림픽'이라 불렀다고 한다.
이 '올림픽대회'는 4년마다 한 번씩 열렸으며, 경기종목은 단거리경주(약200m)뿐이었으나, 열릴 때마다 점점 늘어 권투, 레슬링
등 26종목까지 늘었다. 경기의 우승자에게는 월계수 잎으로 만든 월계관을 씌워주고 명예와 상금(돈)을 주었다.
그러나 로마가 그리스를 정복하자, 로마황제 데오도시우1세는 종교상의 이유로 '올림픽대회'를 중단 시켰다. 이로써 고대
올림픽은 A.D.393년, 293회로 그 막을 내리게 된 것이었다.
지금의 올림픽은 '근대올림픽'이라 부르는데, 프랑스 삐에르드 쿠베르땡 남작에 의하여 부활되었다. 그는 프랑스 젊은이들의
사기진작과 세계 젊은이들과의 친선 및 우호를 다지고 더 나아가 전쟁 없는 세계의 평화를 위하여 '올림픽대회'의 개최를 세계에
공포하게 되었다.
드디어 1894년 6월 23일 프랑스 파리에서 올림픽회의를 열고 '국제올림픽위원회(I.O.C.)'를 창설하였으며, 1896년 올림피아 제전(際典)의 발생지인 그리스의
아테네에서 '제1회 근대 올림픽대회'를 개최하였다.
그로부터 100년후, 4년마다 한 번 씩 개최된 올림픽대회는 1996년 7월 19일 미국 조지아주 애틀랜타 시에서 100주년 기념대회를 맞게 됐다.
애틀랜타 올림픽 대회에는 I.O.C.회원국 197개국들의 전원참석으로 선수단, 임원진, 관광객 등 200만 명이 모이는 사상최대의 축제라고
시작 전부터 들떠있었다. 우리 나라도 사상최대 규모인 427명의 선수단을 파견했다고 한다.
'올림픽 성화'는 애틀랜타 올림픽이 시작되기 4개월 전인 3월 29일 그리스 올림피아 신전에서 성화 리허설을 갖고 그리이스 각
도시를 순회한 후, 15,000마일을 달려 7월 19일 애틀랜타 주경기장에 도착했다.
'올림픽'은 올림피아 산신(山神)들에게 젊은이들이 충성을 다짐하는 경기대회이다. 세계의 모든 정치, 종교, 권력도 '올림픽 신'
앞에 무릎을 꿇고 충성을 다짐하고, 그에게 명예와 부(富)를 구하기도 한다.
예수의 젊은이들이 '성령불'대신 '귀신의 불'을 들고, '천국 면류관'을 얻기보다 귀신이 주는 '금메달' 하나 얻기
위해 생명 바쳐 뛰고 있는 것이다. '올림픽'에 열광하는 성도들의 모습을 보고 주님께서는 슬피 탄식하시고 계시지 않는가!
'올림픽'보다 '예수'에 더 열광할 수는 없을까? 사탄은 어느새 또 다른 옷을 입고 우리 곁에 다정히 앉아있다. '올림픽'과 '월드컵'은
그의 많은 옷 중에서 그가 제일 자랑하는 자주빛 드레스(계17:4)이다.
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